Persistance du feuillage, différents degrés de résistance, quasi-permanence du décor, les meilleures vivaces persistantes. Des décors colorés ou verts pour la mauvaise saison, une deuxième vie au jardin, et des vivaces persistantes qui fleurissent même sous la neige...

Le reproche fréquent qui est fait aux vivaces est la non permanence du décor en hiver. Il est vrai que plus de 90% des vivaces perdent leur feuillage à la mauvaise saison, et l'on dira que c'est un atout et un gage de plus grande probabilité de rusticité. Car la persistance du feuillage implique la continuation du système de photosynthèse et peut devenir un problème lors de périodes trop longues de grands froids. Hormis quelques plantes qui ont adapté la structure de leur feuillage à ces conditions difficiles : Feuillages plus épais, coriaces (chez la Rose de Noël Helleborus niger par exemple), la plupart des plantes vivaces à feuillage persistant sont des plantes de climat non continental. Dans le cas d'hivers plus rudes, certaines (pas toutes) vont perdre leur feuillage exceptionnellement et repartir de plus belle au printemps...On les considérera comme 'quasi-persistantes'. Elles ont l'avantage de conserver très tard en saison leur feuillage, et il faudra même les aider à se débarrasser des feuillages à moitié grillés par le gel au printemps suivant comme chez les fougères réglisse des bois (Polypodium vulgare) par exemple.

Découvrez ces trésors des jardins tardifs qui embellissent des scènes à un moment où tout s'endort au jardin ainsi que quelques originales qui ont le bon goût en plus de fleurir même par temps de neige ! (Helleborus, Erica carnea..)

A vous les feuillages d'hiver aux différents coloris : dans les nuances de verts, dorés, panachés, bleutés, gris argentés, bronze pourpres....

et le meilleur pour la fin :

Cette liste n'est bien sûr pas complète, et il y aurait lieu de l'enrichir de toutes les vivaces dont la durée annuelle végétative est très longue (9 mois environ dans le Nord de la France) . C'est notamment le cas des Fuchsia magellanica, Fuchsia riccartoni, certains geraniums vivaces, de nombreuses graminées et fougères non reprises ci-dessus, les Hémerocalles aussi dont la végétation est très précoce et résistante aux intempéries.

On voit dès lors que la mauvaise saison au jardin se réduit comme peau de chagrin, d'autant que les grandes familles des hellébores et des bruyères illuminent l'hiver en accompagnant des arbustes qui ont le bon goût de fleurir à la même saison (Viburnum fragrans, Viburnum bodnantense, Hamamelis pallida... et tous parfumés de surcroît ! )

Nous avouons un faible pour ces associations 'musts d'hiver' où à l'occasion d'un redoux, la petite promenade au jardin promet de belles découvertes (à humer ou à voir souvent de près). D'autre part, La scène hivernale d'un Rhododendron ponticum, de Phyllitis scolopendrium, Polypodium vulgare, Asperula odorata, Pachysandra terminalis... possède un charme 'en habit vert' (les verts sont différents et s'associent). Et si vous préférez les couleurs tranchées, osez le lierre panaché à grandes feuilles Hedera 'Gloire de Marengo' par exemple.

Quant aux Yucca gloriosa (verts ou panachés) et Yucca filamentosa, très résistants au froid, ils n'ont pas leur égal pour créer une présence en volume graphique en toutes saisons, même si on leur reproche à la fois  leur piquant dangereux pour les enfants comme pour le jardinier distrait et un exotisme assez déplacé dans un jardin septentrional ....

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